Pemerintah terus mendorong petani untuk menggunakan benih pangan unggul produksi dalam negeri. Selain aman dari penyakit yang bisa merusak pertanaman, petani pun bisa lebih tenang karena tak perlu khawatir produksinya rendah.
Direktur Jenderal Tanaman Pangan, Sumardjo Gatot Irianto mengatakan, Indonesia telah memiliki kemampuan memproduksi benih yang berkualitas. Karena itu, ia menghimbau kepada seluruh pihak, terutama petani agar memanfaatkan benih lokal. “Selain mendukung terciptanya lapangan pekerjaan, pengunaan benih lokal merupakan bagian dari kecintaan kita terhadap produk anak bangsa,” katanya.
Ungkapan Dirjen Tanaman Pangan tersebut tak lepas dari dideteksinya 6,1 juta ton benih jagung asal Negeri Bollywood, India yang positif mengandung bakteri Pseudomonas Syrungae Pv Syrungae (PSS). Bakteri itu belum pernah ada di Indonesia dan masuk kategori Organisme Pengganggu Tumbuhan Karantina (OPTK) A1.
Gatot Irianto mengatakan, PSS merupakan bakteri yang sangat berbahaya karena termasuk penyakit yang belum ditemu kan di Indonesia dan tidak dapat dibebaskan dengan cara perlakuan, sehingga harus di mus nahkan dengan cara dibakar. Bakteri ini berpotensi besar mendatangkan kerugian secara ekonomi, serta mengancam keberhasilan Upaya Khusus (Upsus) swasembada padi, jagung dan kedelai.
“Saya mengapresiasi petugas karantina pertanian dan seluruh Komunitas Bandara, bapak ibu yang secara nyata melindungi pertanian kita, bisa dibayangkan berapa kerugian yang kita alami apabila benih berbakteri ini tersebar. Ini parent seed apabila sudah diproduksi menjadi benih sebar, bayangkan berapa kerugiannya,” ungkap Gatot sambil melakukan pemusnahan menggunakan incenerator berkapasitas 400 kg milik Balai Besar Karantina Pertanian Soekarno - Hatta.
